在西部决赛第四场生死战中,丹佛掘金队凭借核心尼古拉·约基奇史诗级的三双表现,以115-107逆转明尼苏达森林狼,将系列赛总比分扳成2-2平。这场发生在波尔球馆的激战持续到最后一分钟才分出胜负,卫冕冠军在第三节落后12分的绝境下展现出冠军韧性。
首节比赛森林狼反客为主,安东尼·爱德华兹单节轰下14分,包括两记三分远射。唐斯在内线连续造成杀伤,帮助球队以31-25领先结束首节。掘金队则依靠小波特的三分球维持分差,但穆雷遭遇严防仅得4分,球队整体命中率被压制在38%。
次节掘金替补阵容打出12-4的攻势,布劳恩连续突破得手将分差缩小至2分。但森林狼很快由康利组织反击,里德在节末连中两记三分,半场结束时森林狼仍以60-51保持领先。数据显示森林狼半场禁区得分高达32分,充分利用了戈贝尔缺席带来的内线空间。
易边再战风云突变,掘金在第三节末段祭出致命的全场紧逼。约基奇单节送出5次助攻,阿隆·戈登完成3次空中接力扣篮。随着穆雷压哨中投命中,掘金打出28-9的进攻高潮,三节结束时反而以85-79反超6分,彻底扭转比赛势头。
末节决战中,约基奇展现MVP价值,不仅连续命中关键投篮,还送出4次封盖。比赛最后3分钟,他先是助攻波普命中底角三分,随后自己完成2+1锁定胜局。全场约基奇砍下35分15篮板10助攻的三双数据,成为NBA季后赛历史上首位多次在面临淘汰时取得35+15+10的球员。
森林狼方面,爱德华兹空砍32分8篮板7助攻,但出现5次关键失误。唐斯虽然得到25分11篮板,但下半场仅得9分。球队在第四节三分球11投仅2中,罚球命中率降至61%,这些细节最终导致他们痛失赛点。
此役掘金全队送出31次助攻,创造本赛季季后赛单场助攻纪录。替补控卫雷吉·杰克逊贡献12分4助攻,正负值+18全场最高。防守端他们将森林狼核心球员的投篮命中率限制在41%,其中关键第四节仅让对手得到28分。
双方将于三天后在明尼苏达展开天王山之战,戈贝尔有望伤愈复出。这场胜利使得掘金成为历史上第15支在0-2落后情况下将系列赛拖入天王山的球队,此前14支队伍中有6支最终完成翻盘。约基奇在赛后表示:“我们只是坚持了自己的篮球哲学,现在系列赛变成了三局两胜制。”